SAPE: Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes Avec l’arrivée des Français au Congo au début du XX siècle, naquit le mythe de l’élégance parisienne parmi les jeunes qui travaillaient pour les colons. Ils étaient nombreux à considérer l’homme blanc comme supérieur pour sa sophistication et son élégance. En 1922, G.A. Matsoua fut le premier Congolais à revenir de Paris habillé comme un vrai Monsieur Français, provoquant une grande admiration auprès de ses compatriotes. Il devint ainsi le premier grand sapeur. Respectés et admirés par leur communauté, les sapeurs d’aujourd’hui se considèrent comme des artistes. Avec leurs manières raffinées et leur style vestimentaire impeccable, ils apportent une touche de glamour dans leur humble entourage. Chacun d’eux possède son propre répertoire de gestes qui le distingue des autres. Ils poursuivent un grand rêve : voyager à Paris et revenir à Brazzaville en tant qu’ambassadeurs de l’élégance. At the beginning of the XXth century when the French arrived in Congo, the myth of the Parisian elegance was born among the youth of the Bakongo ethnic group, who were working for the colonizers. At that time, the white man was considered superior, someone showing better manners and elegance. In 1922, Grenard André Matsoua was the first Congolese ever to come back from Paris dressed as a genuine French. His arrival caused indescribable commotion and admiration among his fellow countrymen; he became known as the first Grand Sapeur. Having the respect and admiration of his community, today’s Sapeurs consider themselves artists. They add a touch of glamour to their humble environment through their refined manners and impeccable dressing styles. Each of them is unique showing a particular repertoire of gestures. They all share the same dream: To go to Paris and return to Brazzaville as an aristocrat of supreme elegance.
Willy Covary, un des sapeurs les plus admirés du quartier de Bacongo, pose devant sa maison après avoir pris un bain. Il va s'habiller pour sortir. À droite, il est prêt à partir frimer en ville.
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Le sapeur Bienvenu Mouzieto enlève son chapeau et se regarde dans le miroir tandis que sa femme regarde la télévision. Beaucoup de familles Bacongo n'ont pas d'éléctricité chez eux. Brazzaville, Congo.
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Severin Mouyengo,who has been a sapeur since the seventies, poses in the entrace of his family house in the Bacongo neighborhood. Sandals on the ground are from his family members. In Congo, as in other parts of Africa, people commonly, take the shoes off before entering home. On the right side, Severin sits with his family in the dinning room table under an old portrait of his father speaking on the phone.
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El sapeur Bienvenu Mouzieto camina con su sobrino por una calle sin asfaltar del barrio de Bacongo bajo el fuerte sol del mediodía. ----- The sapeur Bienvenu Mouzieto walks under the midday sun with his nephew Stephane in an unpaved street of the Bacongo neighborhood.
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L'un des sapeurs les plus connus du quartier de Bacongo, Doyen Germain, pose devant sa maison. Sur la gauche, il est habillé de manière déconctract. L'image centrale le montre alors qu'il vient juste de s'habiller pour se montrer dans le quartier. A droite, il pose avec sa famille.
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Romario and his friend, show their Weston shoes and their silk socks at the funeral of a well known sapeur called Jean Patrice "Damas" Massamba at the Saint Pierre Claver Catholic church of the Bacongo neighborhood.
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Despite working as a policeman and having been critized by his superiors, Ferolle Nguaby loves being a sapeur. On the left side, he is dressed with his police uniform. On the center he is dressed with a Scotish Kilt as an homage to the Price Charles of Walles. On the right side he poses with his only sister in front of his family house, where he lives with his parents, his sister and some brothers. He is part of the Picadilly group, which is the most innovative of the country.
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L'enterrement d'un sapeur connu, Jean Patrice "Damas" Massamba au cimetière chrétien "Ma Campagne" en périphérie de Brazzaville. Beaucoup de sapeurs importants comme Francos Uomos (qui porte une cravate jaune), sont présents.
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Le sapeur Delagrace, aussi appelé l' " icône des belles couleurs", à l'intérieur et à l'extérieur de la chambre qu'il loue.
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Quelques proches parents des fiancés frappent des mains pendant le discours du prédicateur évangéliste qui anime la cérémonie du mariage. Des cadeaux restent dur la table.
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Pendant les funérailles d'un célèbre sapeur appelé Jean Patrice "Damas" Massamba, un groupe de sapeurs patiente à la sortie de l'église catholique Saint Pierre Claver, aux alentours du quartier de Bacongo.
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Basseka Kandza, a sapeur who was very active during his youth in the seventies, shows some of his old pictures ot that time. On the right side, he poses with his dog in the entrance of his house.
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