Bolivia is the third world producer of coca ( Erythroxylum coca), an original plant from the Amazonic Andes. This plant, which has been considered sacred by the aboriginal people long time before the Spaniards arrived in America, has stimulant, anaesthetic and healing properties. It also disminish hunger, thirst and fatigue. Among different chemical elements that can be found in a coca leaf, alkaloids are the most controversial, since they serve as a raw material to produce drugs like cocaine. The government of Evo Morales is launching an campaign to change the international view of this plant. Bolivia is trying to remove the coca from a category that considers this plant a drug like cocaine or heroin since the international convention, approved by the UNO, that took place in 1961.
Rosalba Vargas, 29 ans, mâche des feuilles de coca pendant un meeting de femmes, sur le marché de la coca de Villa Fátima. Elle est cultivatrice de coca à Irupana, dans la région de Yungas.
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Un ouvrier mâche des feuilles de coca. Il touche 10$ US par jour pour remplir, stocker et livrer des sacs contenant 50 livres de feuilles de coca. Ces feuilles seront incinérées en tant qu’excédent (destiné à la production de drogue, non à la consommation traditionnelle), près de Cochabamba.
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Un cultivateur de coca mâche des feuilles de coca pendant un cours du programme d’alphabétisation Yo Si Puedo, à la maison communale.
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Gregoriano Paco, 24 ans, est cultivateur de coca à Vigargazama, dans la région de El Chapare. Il mâche des feuilles de coca durant une manifestation politique en faveur d’avantages sociaux pour les plus âgés, actuellement proposés au Parlement.
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Provinciano Paredo, 33 ans, est cultivateur de coca à Vigargazama, dans la région de El Chapare. Il mâche des feuilles de coca pendant une manifestation politique en faveur d’avantages sociaux pour les plus âgés, actuellement proposés au Parlement.
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Nicolás Cauna Toke, 63 ans, mâche des feuilles au marché de la coca de Villa Fátima. Il est cultivateur de coca à Coripata, dans la région de Noryungas.
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Un paysan borgne mâchant des feuilles de coca.
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Eusebio Chirque, 37 ans, est cultivateur de coca à Isoboro, dans la région de El Chapare. Il mâche des feuilles de coca pendant une manifestation politique en faveur d’avantages sociaux pour les plus âgés, actuellement proposés au Parlement.
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Simiano Condore Kauna, 49 ans, mâche des feuilles au marché de la coca de Villa Fátima. Il est cultivateur de coca à Taipiplaga, dans la région de Yungas.
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