The Aral Sea, Kazakhstan
Florence Lebert
'I've forgotten the sea, I don't know what it looks like anymore', admits Balmanova, 46. Since the disappearance of the Aralsk Port around 1975, the Aral Sea has receded 90 kilometres. The former Kazakhstan fishing port, once prosperous, is now a ghost town with 32 000 inhabitants. The agony has been long and slow. The locals have become used to living with the absurdity of a port without a sea. To them, 'the great blue mirror' is just a distant memory. So, to refuel their hopes, the Aral Tenizi organisation organises an excursion to the sea for the workers of the former fish factory, Aralrybprom. Today, thirty or so women of all ages are going to 'see' the Aral Sea for the first time, or rediscover it after thirty years, after over three hours on a cranky old bus in a festive atmosphere. Upon arrival, the women throw themselves into the water, splashing about with shrieks of joy. With water up to her thigh, Mateshova, a robust babuchka of 67, has tears in her eyes: 'I recognise it, it's my sea! It's warm and a little muddy because of the wind. I want to cry but I feel very happy.' Balmanova excuses herself for being in her underwear: 'I wanted to feel the sea as quickly as possible'. The swim doesn't take long and they are soon gathered around their picnic with the indispensable samovar. The old women tell legends and stories. This forgotten sea, which no longer exists in the collective consciousness of the inhabitants of Aralsk, is being reborn. Thanks to the help of the Danish Society for the Living Sea, traditional fishing has been revived, which has also relaunched the local economy. A new fish factory was even opened last year. But, most importantly, the water will soon be back. A sea wall, financed by the World Bank, should save the Northern part of the Aral Sea. The works should be complete in 2006. Koulmariam, 46, a quality controller at the fish factory, doesn't know what to make of these explanations. She only believes what she sees: 'Now that I can see the sea with my own eyes, I'm sure it'll come back. In any case, legend has it that the sea withdraws once every thousand years, then returns. I'm waiting for it.' Text: Bérénice Debras
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058875 L'ambiance est à son comble dans le bus entre le port d'Aralsk et la mer d'Aral. Mateshova, 67 ans, (en gilet vert), rit de tout coeur au milieu des chants. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. AVEC AUTORISATION SIGNEE OU ORALE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058872 Dans le bus en direction de la Mer d'Aral. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. AVEC AUTORISATION SIGNEE OU ORALE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058868 Le bus ne peut s'avancer plus loin avec tout le chargement. Le chauffeur craint de s'enliser. Les femmes sont descendues. Tous leurs regards se portent vers la mer d'Aral, autrefois appelée le « grand miroir bleu ». UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. AVEC AUTORISATION SIGNEE OU ORALE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058874 Il faut marcher longtemps dans la mer d'Aral pour perdre pied tant son niveau a baissé. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058873 Les femmes se lancent dans l'eau, en sous-vêtements. Rares sont celles qui ont encore un maillot de bain. A quoi bon? La mer est à 90 km du port d'Aralsk. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. SANS AUTORISATION. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058869 Les femmes se lancent dans l'eau, en sous-vêtements. Rares sont celles qui ont encore un maillot de bain. A quoi bon? La mer est à 90 km du port d'Aralsk. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058871 Maral, 37 ans, fait cuire les pommes de terre et fait chauffer l'eau du samovar pour le thé. Un pique-nique très organisé qui rappelle peut-être que les Kazakhs étaient des nomades avant d'être sédentarisés par les Soviétiques. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. SANS AUTORISATION. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058867 On trinque avec du thé à la mer d'Aral et à son retour lors de ce pique-nique inhabituel. Tradition Kazakhe, les toiles cirés sont recouvertes de nourriture, de pain et de petits gâteaux. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. AVEC AUTORISATION SIGNEE OU ORALE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058866 Le vent a chassé les baigneuses de tout âge. Elles se réchauffent dans leurs serviettes de bain. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. AVEC AUTORISATION SIGNEE OU ORALE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058870 Balmanova, 46 ans, secoue la nappe du pique-nique pleine de miettes dans la mer d'Aral. TOUTES UTILISATIONS EDITORIALES. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058865 Le bus ne contient pas assez de places alors on s'y entasse comme on peut. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. AVEC AUTORISATION SIGNEE OU ORALE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058864 Un nouveau lot de poissons vient d'arriver. Koulmariam, 46 ans, responsable qualité du poisson dans la nouvelle conserverie d'Aralsk, vérifie la fraicheur du poisson en le sentant. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. AVEC AUTORISATION SIGNEE OU ORALE. Infos : +33(0)143 15 63 53. Autorisation orale |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058863 Grâce à la Société Danoise pour une mer vivante, l'association Aral Tenizi a fait l'acquisition d'une ancienne boulangerie industrielle qu'elle a transformé en usine de poissons. Bajan, 37 ans, entasse les poissons frais dans la chambre froide après les avoir soigneusement nettoyés. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. AVEC AUTORISATION SIGNEE OU ORALE. Infos : +33(0)143 15 63 53. Autorisation orale |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058862 Bajan, 37 ans,stocke les poissons dans la chambre froide de la nouvelle usine d'Aralsk après les avoir nettoyés. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. AVEC AUTORISATION SIGNEE OU ORALE. Infos : +33(0)143 15 63 53. Autorisation orale |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058861 Au centre, Bajan, 37 ans, inspecte la qualité du poisson qui vient d'arriver dans la nouvelle usine d'Aralsk. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. AVEC AUTORISATION SIGNEE OU ORALE. Infos : +33(0)143 15 63 53. Autorisation orale |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058860 Koulmariam, 46 ans, responsable qualité du poisson dans la nouvelle conserverie d'Aralsk, pose dans l'ancienne usine de poissons Aralrybprom, fermée officiellement en 2000. Plusieurs bâtiments de l'usine ont été « donnés » aux employés pour les dédommager de longs mois d'impayés. Il ne reste plus qu'un seul bâtiment de l'usine qui tombe en ruines. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. AVEC AUTORISATION SIGNEE OU ORALE. Infos : +33(0)143 15 63 53. Autorisation orale |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058859 La mer d'Aral: séchage de poissons TOUTES UTILISATIONS EDITORIALES. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058858 Deux pêcheurs de Tastoubek quittent le village pour aller poser les filets. La mer s'est retirée à plusieurs kilomètres du village et la moto est le moyen le plus pratique pour parcourir la piste qui mène au rivage. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. SANS AUTORISATION. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058857 Les pêcheurs s'apprêtent à poser les filets pour la pêche au kambala (sorte de turbot). UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058856 Quelques heures après la pose des filets les pêcheurs ramènent leur prise. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058855 A Aralsk où elles vivent, Bajan, 37 ans, et sa fille, vont quotidiennement puiser de l'eau dans la rue. Un grand réservoir approvisionne la ville mais les canalisations ne relient pas les maisons. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058854 A Aralsk, il n'y a pas d'eau courante. Les habitants viennent puiser l'eau dans la rue. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058853 Les mariés d'Aralsk ont coutume de se faire photographier devant les anciens bateaux de pêche en cale sèche dans le port de la ville. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. SANS AUTORISATION. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058852 L'assèchement de la mer d'Aral a laissé peu à peu la place à des paysages lunaires et désertiques. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058851 Deux petites filles en bordure de la route principale d'Aralsk UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
Florence Lebert / Picturetank LEF0058849 Le port d'Aralsk a fêté ses 100 ans il y peu. A cette occasion, la ville a posé quelques panneaux de couleurs et a repeint quatre bateaux. Ambiance surréaliste assurée. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
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Florence Lebert / Picturetank LEF0058848 A 50 km d'Aralsk, la route qui mène à la mer passe devant le cimetière de bateaux. Aujourd'hui, ces navires ne font plus qu'abriter du soleil les chameaux et les vaches. UTILISATIONS EDITORIALES RESPECTANT LEGENDE ET CONTEXTE. Infos : +33(0)143 15 63 53. |
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