In the confines of Calvados and Orne, the Vere valley, also known as the «valley of death». It is emblematic of the devastation caused by asbestos. From Conde-sur-Noireau to Flers, the 2700 workers for the automotive parts maker Ferodo-Valeo as well as the inhabitants of the surrounding towns were exposed to the fatal dust from 1927 to 1996. This occurred despite the link between the exposure to the mineral and respiratory illnesses being first indicated by a work safety inspector in 1906. Unfortunately his report became a dead letter. Asbestos, today has put an entire population in jeopardy, suffocating on the reality of the disease and the difficulty of responding to it. The older members of the communities remember a valley completely covered in the white asbestos dust. The women and children came into contact with the asbestos when the men came back from the factory. Today it is rare to find a family who doesn’t have at least one victim of asbestos among their mothers, fathers, uncles etc. In 1996, France ended the use of asbestos, but around the valley of the Vere, there isn’t a week goes by without two or three people being buried. On the scale of a war, the health catastrophe of asbestos causes the death of 3000 people each year in France, and is predicted to kill up to 100000 between now and 2025 according to the most pessimistic estimates.
À Condé-sur-Noireau, 6500 habitants, la société Ferodo s'installe en 1927 et devient le premier employeur de la région avec 2700 salariés dans les années 70, avant d'être rachetée en 1981 par Valeo. Condé-sur-Noireau, Calvados, décembre 2006.
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Une habitante de St Pierre du Regard. St Pierre du Regard, Orne, avril 2007.
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La ligne de chemin de fer Caen-Flers par laquelle l'amiante à l'état brut était acheminé. St Pierre du Regard, Orne, avril 2007.
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Le réfectoire de l'usine des Vaux de Vère était souvent recouvert de poussière nocive. On disait alors que le brouillard était là. Vallée de la Vère, Orne, décembre 2006.
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Micheline Desdoit est une "veuve de l'amiante". Son mari, ancien ouvrier chez Ferodo est mort en 1992 d'un mésotheliome après avoir atteint 100% d'insuffisance respiratoire. Elle est elle-même atteinte d’asbestose. Athis-de-l'Orne, Orne, décembre 2006.
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À Athis, sur l'allée de Pontcel, 80% des habitants sont touchés par l'amiante. Une voiture est à l'abandon. Athis-de-l'Orne, Orne, décembre 2006.
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Pierre Homer. Ouvrier Chez Ferodo-Valeo de 1970 à 1996 est atteint d'asbestose. Condé-sur-Noireau, Calvados, décembre 2006.
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Un ancien salarié de Ferodo-Valeo se rend à la permanence de l'ALDEVA (Association Locale des Victimes de l'Amiante). Condé-sur-Noireau, Calvados, avril 2007.
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L'équipe de l'ALDEVA permet aux anciens ouvriers de suivre les demandes d'indemnisations pour faute inexcusable contre l'ancien employeur. Condé-sur-Noireau, Calvados, décembre 2006.
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Un morceau de roche d'amiante tel qu'il arrivait dans la vallée avant d'être transformé dans les différents sites de Ferodo. Condé-sur-Noireau, Calvados, décembre 2006.
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Un ancien ouvrier de Ferodo meurt d’un mesothéliome au mois d’avril. En moyenne, cinq personnes meurent chaque mois d'un cancer lié à l'amiante autour de la vallée de la Vère. Maison funéraire, Condé-sur-Noireau, avril 2007.
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Simone et Jean Nobis. Elle a travaillé Chez Ferodo de 1973 à 1978 sur le site du Plafond. Reconnue à 80% en insuffisance respiratoire, elle est sous assistance oxygène 24h/24 et ne peut plus se déplacer seule. St Pierre-du-Regard, Orne, avril 2007.
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Installé en 1927 à Condé-sur-Noireau, La société Ferodo achète le site du Barronet en 1957 pour stocker les minerais le long de la Vère. Vallée de la Vère, Orne, décembre 2006.
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Condé-sur-Noireau, Calvados, décembre 2006.
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M. Goulet a travaillé 24 ans chez Ferodo-Valeo, il est atteint d’asbestose. Sa maison est à 5 mètres de l'usine de Caligny qui n'a pas été désamiantée à ce jour. Caligny, Orne, décembre 2006.
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Sur le bassin Flers-Condé, le village de Pont-Erambourg était un carrefour de l'amiante. Vallée de la Vère, Orne, décembre 2006.
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M. Renouf, ouvrier chez Ferodo-Valeo de 1951 à 1981. Il est reconnu à 70% en insufisance respiratoire. Il est sous assistance oxygène 17h/24 au service pneumologie de l'hôpital de Flers. Flers, Orne, avril 2007.
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L’assemblée générale de l'ALDEVA réunie plusieurs centaines d’anciens travailleurs de l’amiante. Condé-sur-Noireau, Calvados, avril 2007.
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En octobre 2005, le 1er monument à la mémoire des victimes de l'amiante est inauguré à Condé-sur-Noireau. On compte pour cette ville de 6500 habitants, 3000 personnes touchées par l'amiante. Condé-sur-Noireau, Calvados, avril 2007.
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Une femme se rend tous les jours sur la tombe de ses parents, tous les deux morts de l’amiante. Son père, décédé d'un cancer des poumons en deux mois était un travailleur de l'amiante. Cimetière de St Pierre-du-Regard, Orne, avril 2007.
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Les usines de la vallée ne sont plus en activitées depuis 1996 et servent aujourd’hui de lieux de stockage. Vallée de la Vère, Orne, décembre 2006.
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Le Plafond où l'on cardait l'amiante était un des sites les plus fréquentés, un des plus dangereux. Après quelques mois d’activité, les ouvriers étaient touchés irréversiblement par l’amiante. Vallée de la Vère, Orne, décembre 2006.
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Ancienne gare de Pont-Erambourg, par laquelle le minerai brut arrivait pour être transformé sur les différentes usines de la vallée. Vallée de la Vère, Orne, décembre 2006.
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Sur six jeunes Condéens, quatre ont des parents malades de l'amiante. Condé-sur-Noireau, Calvados, avril 2007.
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La rue Saint-Mande à St Pierre-du-Regard est touchée à 80% par l'amiante. St Pierre-du-Regard, Orne, avril 2007.
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