A l’heure où nombre de patrons se laissent tenter par les sirènes des pays émergents et font le choix de quitter la France pour « gagner plus » en payant moins leurs ouvriers, la société Repetto fait figure d’exception. Au bord de la faillite en 2003, elle vient de souffler ses soixante bougies et fête dans le même temps son retour sur le devant de la scène. Arrêt sur images sur tous ces hommes et ces femmes qui, du fin fond de la Dordogne, continuent à fabriquer artisanalement ces jolis souliers, célèbres aujourd’hui dans le monde entier.
Saint-Médard d’Excideuil, un petit bourg tranquille près de Périgeux (Dordogne). Prendre la petite route, à gauche, juste avant le pont et longer la rivière.
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Il y a 60 ans, Rose Repetto, mère du danseur et chorégraphe Roland Petit, empruntait la technique du « cousu-retourné » utilisée pour les gants pour fabriquer les ballerines.
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Les pointes sont façonnées artisanalement. Martine est l'une des spécialistes de la technique du "plissé".
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Des mois, voire des années, de pratique sont nécessaires pour maîtriser un plissé impeccable.
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Le demi de mêlée de rugby, « Bambi », 31 ans de maison, était le cavalier attitré de Rose Repetto lors des bals de fin d’année.
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Les meilleures peausseries sont sélectionnées pour fabriquer des semelles d’une souplesse extrême.
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Corinne, licenciée économique en 1994, a été réembauchée il y a deux ans. Peindre au pinceau le bord des semelles sans dépasser demande beaucoup de dextérité.
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Les tapis roulants sont le lien indispensable à tous les stades de la fabrication.
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Passo, classique, tango, cabaret : à chaque modèle son talon toujours inspiré d’un style de danse.
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Une colle bio très résistante, essentiellement à base d’eau, a été spécialement élaborée pour la maison Repetto afin d’éviter tout risque d’intoxication.
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Depuis 2003, 70 jeunes ont été embauchés afin d’être formés à la technique du « cousu-retourné ». Un savoir-faire exclusif transmis par les anciens.
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Les ballerines de villes sont fabriquées comme les chaussons de danse : cousues à l’envers puis retournées comme une chaussette sur un embauchoir, un gage de souplesse et de confort unique.
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Aujourd’hui, la moyenne d’âge des salariés est de moins de 30 ans. Chaque ouvrier est formé pour occuper plusieurs postes de fabrication.
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Une dernière semelle appelée "première de propreté" est apposée au fond de la chaussure avant de passer au contrôle qualité.
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Ici le zéro défaut est de rigueur. Des dizaines de paires sont écartées chaque jour et finissent sur les rayons « 2ème choix » dans la boutique de l’usine.
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La « BB » (entendez la Brigitte Bardot), le modèle emblématique de la marque depuis les années 60, est revisitée chaque année.
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Repetto investit chaque année dans la recherche afin d’améliorer les pointes. La « Carlota » émet 70% de son en moins sur scène.
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Depuis 3 ans, l’atelier sur mesure a réouvert. Fred fabrique des ballerines sur mesure pour les danseurs professionnels du monde entier.
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Des danseurs de l’Opéra de Paris, de Londres, de Tokyo et du Bolchoï ont choisi Repetto.
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Joël, 30 ans de maison. ancien menuisier reconverti dans la ballerine sur mesure pour danseur professionnel.
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270 000 paires de ballerines de danse sortent chaque année de l’usine, 3 fois plus qu’il y a 10 ans.
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Aujourd'hui, les chaussures de villes représentent 55 % du chiffre d’affaires de Repetto.
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Plus de 40% des souliers partent chaque année à l’export. Repetto compte aujourd’hui près de 950 points de vente à travers le monde.
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Les souliers de ville se déclinent en 6 familles de modèles qui se déclinent elles-mêmes en plusieurs variations. Au total, près de 300 références sont proposées chaque année.
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L'usine Repetto est installée depuis sa création dans cette campagne périgourdine. Elle y emploie 110 ouvriers, garants de son précieux savoir-faire.
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